1994年初,宋昌利第一次救人。回忆起第一次救人的经历,宋昌利若有所思。当时正值清明节,去莒县浮来山上踏青的人很多,结果一辆大客车因为刹车失灵冲向了人群,人群当中的两个孩子被撞倒了。由于孩子们的伤势太重,最终抢救无效。宋昌利懊恼自己为什么不跑得更快一些,行动更迅速一些。哪怕多争取1秒钟,也是给伤者增加了一丝生还的希望。于是他下定决心,在遇到这样的事情就更快一些,救人不能犹豫,争分夺秒十分重要。有了这个开始,从此,救人便成了他的一种习惯。
有一次,一位68岁的老人骑三轮车带着小孙子在马路拐弯的地方被一辆轿车撞倒了,老人晕倒了,小孩子也被吓哭了。此时,宋昌利恰好路过,他先试着摸了一下老人容易受伤的地方,发现没有明显的硬伤后,他和肇事司机慢慢地把老人扶了起来,还帮助肇事司机维持现场,给交警打了电话。
随后,他又送老人去了医院,帮他垫付了医药费,还给老人的家里人打了电话通知了家属。安顿好老人后,宋昌利有赶去了出事现场,配合交警做调查工作。处理完现场的事情后,宋昌利不放心,再次来到医院。当时,老人的孩子们也赶到了医院,误以为宋昌利是肇事者,连问都没问就责怪宋昌利开车不小心。宋昌利看到老人的家属都在医院陪着老人,宋昌利放心了,于是默默地离开了。
经过半个多月的治疗,老人终于康复出院。老人的家人们想要感谢宋昌利,却不知道宋昌利的名字,结果做了一面锦旗只好把写名字的地方空着了。老人的家人们经过四处打听,终于找到了宋昌利。他们还给宋昌利买了一些物品,但都被宋昌利拒绝了。
这次做了好事,宋立昌尽管被误会了,但是做好事的动力依然不减。2002年,宋昌利在去莒县刘官庄镇的路上遇到一起车祸,村民张晓丽被一辆货车撞倒。宋立昌叫了救护车把张晓丽送到了医院,并帮忙办理了住院手续,直到张晓丽没有了生命危险,他才离开。宋立昌做过的好事还有很多很多,在他看来,这些事情都是举手之劳。