据《人类生殖学》等杂志最新报道，当今世界每年出生的双胞胎约有160万对，其相对和绝对数量比20世纪中叶以来的任何时候都要多，创下历史新高。

英国牛津大学社会与人口学系教授克里斯蒂安·蒙登，与法国国家历史博物馆和荷兰拉德堡德大学一起，对世界双胞胎情况进行了详尽的调查。通过搜集代表世界99%人口的165个国家在2010年到2015年期间的双胞胎数据，并与112个国家在1980年至1985年期间的双胞胎数据进行比较后发现，目前全球每年约有160万对双胞胎出生，每42个新生儿中就有一对是双胞胎。自上世纪80年代以来，全球双胞胎率上升了约30%，从30年前的千分之九上升到现在的千分之十二。

各地区和国家增长幅度有较大不同。增长最快的是北美，达71%，其次是欧洲为60%，大洋洲为46%，亚洲为32%。

如今，世界所有双胞胎约80%出生在非洲和亚洲，其中非洲地区出生率居全球之冠。20世纪80年代，撒哈拉以南非洲双胞胎出生率是英国的两倍。值得一提的是，非洲异卵双胞胎出生率相对较高。上世纪80年代以来，只有南美的双胞胎比率下降了。

蒙登教授指出，过去40年来异卵双胞胎数量增长较快，而同卵双胞胎比率仍保持在千分之四不变。

异卵双胞胎数量增加，主要与以下因素有关：

一是辅助生育技术问世。这一技术主要指的是试管婴儿，始于20世纪70年代。为了保证成功率，试管受精诊所会把两个甚至三个胚胎移植到子宫，以确保至少一个存活的机会。这样的话，双胞胎甚至三胞胎的几率就大为增加。

二是生育年龄推迟。当今世界，越来越多的人成立家庭时间推后，生育时间推迟。研究指出，生育非同卵双胞胎的机会，将会随着年龄增长而增加，在35-39岁时达到顶峰。年龄较大的晚育女性，更容易同时排出两个卵子，怀上双胞胎的概率也就增大了。

三是服用激素。有些妇女会服用激素来刺激卵子产生，有时会同时释放两个或以上卵子。

而非洲双卵双胎出生率高，可能是与其它地区人口有基因遗传差异。

蒙登教授指出，双胞胎容易造成早产或体重不足，使母亲在怀孕及生育期间情况变得更为复杂，带来更大风险。非洲撒哈拉以南地区，许多双胞胎会在第一年失去他们的孪生兄弟或姐妹。与双胞胎有关的健康问题引起许多国家关切。

相关监管部门开始重视双胞胎安全问题，推出一些措施。如限制胚胎数量，在每个尝试怀孕周期，只转移一个胚胎。