1961年，考察队来到河北塞罕坝，只看到茫茫荒漠，所有人都觉得在这里种树几乎不可能。直到发现一棵约140岁的华北落叶松，证实了塞罕坝也可长出大树。考察队仔细研究这棵老树，发现了生存密码，摸索培育出“大胡子、矮胖子”的幼苗，点亮了种下一片森林的希望。